La administración atraviesa los distintos ámbitos institucionales como tecnología de apoyo y, en muy pocos casos, se transforma en eje central por sí misma. El conocimiento administrativo depende de las preocupaciones e intereses de un conjunto de actores en un determinado ámbito institucional, dentro de un espacio físico y momento temporal determinado y con diferente situación contextual, lo que genera la dinámica propia del conocimiento (Suarez, et al., 2004). Dicho conocimiento, es tecnológico y transformador de la realidad representado por tecnologías centrales vinculadas al objetivo principal de la organización; y, como tal, no es universal ya que existen grupos diversos que trabajan y abordan la realidad desde distintas ópticas.

El saber administrativo considerado como tecnología puede definirse como "un conjunto de conocimientos utilizables y utilizados a escala social con el objeto de transformar elementos materiales, simbólicos y/o humanos en recursos destinados a garantizar la adecuada operación de las tecnologías centrales de la organización." (Suárez, 1975).

En tal sentido, el conocimiento puede definirse como un "estado" del saber, con capacidad para la acción, o como un cuerpo articulado y capturado de datos e información. Conocimiento que puede estar reflejado internamente en el individuo o articulado y registrado; ser explícito (formal y sistemático), implícito (puede articularse pero no se ha formalizado) o tácito (de dificultosa articulación porque el "conocer" está en el hacer).

Los conocimientos tecnológicos administrativos se pueden clasificar teniendo en cuenta la división horizontal y vertical del trabajo en las organizaciones, por lo tanto, puede ubicarse según atiendan a cuestiones de tipo funcional (marketing, finanzas, operaciones, recursos humanos, etc.) y de tipo vertical (como toma de decisiones, planeamiento, coordinación y control).

A los fines de dimensionar el "grado de desarrollo" de las tecnologías administrativas se consideran dos variables básicas: su utilizabilidad y su transformabilidad.

La utilizabilidad del conocimiento es su capacidad para ser empleado, es decir, la posibilidad de "consumo" del mismo para transformar (grado de desarrollo tecnológico). La transformabilidad del conocimiento es su capacidad para obtener el resultado esperado de su aplicación. Es importante resaltar que el poder transformador de un saber administrativo depende en gran medida del tipo de organización donde se utiliza.

En el contexto específico de las empresas, se entiende por "desarrollo" a alguno de los siguientes procesos: (a) diseñar, (b) adaptar, (c) adoptar, (d) implementar y (e) utilizar con éxito

En la concepción analizada hasta el momento, la búsqueda de fundamentación de bases científicas del objeto de la administración, como campo de conocimiento, está totalmente volcado a la aplicación práctica: cómo preparar al administrador, cómo fortalecer las herramientas básicas para que él pueda ejercer sus actividades buscando una máxima racionalidad y eficiencia y, en consecuencia, generar retorno para la organización. Este conjunto de herramientas es lo que se define como "saber tecnológico". Una vez que la administración se inclina por la preparación del individuo para la actividad y sufre influencias del ambiente en que el administrador y la organización están insertos, las herramientas utilizadas y, consecuentemente, el saber tecnológico, cambian en función del medio.

Sin embargo, y a pesar de estar influenciado por la práctica, el saber tecnológico tiene la pretensión de ser definido a priori. El administrador es formado a partir de ciertas técnicas que definen de que modo las cosas deben ser hechas ó el mejor patrón a ser utilizado.

Al aspirar a ser un conocimiento científico, el saber tecnológico se difundió como referencia básica para la Administración. El proceso de propagación de esas pretendidas "verdades científicas" condujo a la formulación de modelos y metodologías administrativas (mejores prácticas). Estos modelos fueron difundidos como la mejor manera de administrar una empresa, suponiéndose, que la aplicación de tales modelos era "garantía" de eficacia y eficiencia de los actos de los administradores. El objetivo de esos modelos y metodologías era posibilitar a las organizaciones regularidad, previsibilidad, orden y eficiencia. (Baleeiro, Curado, 2003). Pero, en las últimas dos décadas, el papel del administrador se ha transformado pasando a ser considerado como una figura mítica, exigiendo una combinación rara de carisma, que no puede ser estructurada y codificada en reglas transferidas a través del entrenamiento científico. El modelo racional de gerencia, "como única y mejor forma de realizar las actividades", comienza a ser cuestionado.

Consecuentemente, los nuevos abordajes de la teoría administrativa parecen ser la antítesis de las visiones que predominaron antes de la década del 70. La organización posmoderna es descentralizada, diseñada con base en el concepto de red y caracterizada por la apertura, la confianza, el compromiso, la comunicación y el trabajo en equipo. (Baleeiro, Curado, 2003). Las indagaciones que se iniciaron en la década del ´70 se transformaron en un amplio movimiento que cuestionó los modelos vigentes de administración en todas las áreas. Por ejemplo, la gestión de la producción, sufrió un gran impulso a partir de la década del ´80 en la que los principios empleados desde la década del ´20, basados en un modelo taylorista – fordista, comenzaron a ser desafiados por las prácticas japonesas de gestión (Zilbovicius, 1997).

En los procesos de difusión de las tecnologías administrativas se ha observado, en realidades como la Argentina (similarmente en Brasil), un proceso de importación de modelos y metodologías tanto para la implantación de las multinacionales, como para su difusión en el ambiente empresarial local. Esto fue fundamental para los procesos de industrialización y modernización en nuestro país. Las multinacionales trajeron consigo toda una tecnología fabril y administrativa, definiendo esa tecnología como patrón de actuación, tanto de las subsidiarias locales como de las principales. Por su parte, la diseminación de los modelos y metodologías importadas en el ambiente empresarial ocurre a través de escuelas de administración, de las empresas de consultoría y del mercado editorial. Sin embargo, esa predominancia del conocimiento importado dificultó el desarrollo de un saber administrativo tecnológico adecuado a la realidad local.

Con la intensificación de la globalización, el aumento de la complejidad organizacional y las nuevas demandas de mercado comenzaron a aumentar las presiones sobre las empresas para el logro de mejores niveles de competitividad. Tal situación condujo al cuestionamiento del determinismo del saber tecnológico.

V. Los hallazgos empíricos acerca de la productividad y el desarrollo de saberes administrativos en las PyMEs argentinas.

La conceptualización de saberes administrativos utilizada y los estudios empíricos citados realizados en la Argentina, permiten aproximar una relación entre la naturaleza y aplicación de saberes administrativos y el éxito en pequeñas y medianas empresas. Los hallazgos más significativos de los mismos se presentan a continuación (Cristini, 2003):

• El grado de antigüedad de las PyMEs industriales de Argentina, denota un bajo grado de creación y rotación de empresas. Su casi exclusiva fuente de nuevas tecnologías son sus proveedores y clientes, la inversión capacitación es modesta y se mantiene la estructura de dueño único.
• El análisis sectorial implica un nivel de desagregación exagerado, escondiendo comportamientos muy dispares entre firmas que logran implementar exitosamente cambios tecnológicos e innovaciones en el management, y firmas que no lo hacen.
• Existe un crecimiento desordenado, donde las historias exitosas no se corresponden unívocamente con fenómenos sectoriales, sino que surgen mas bien de factores idiosincrásicos de cada firma. El crecimiento de la productividad parece ser el resultado de acciones individuales en empresas particulares, en las que se instrumentan reformas exitosas con el objeto de ahorrar costos en un escenario propenso a los mercados pero dinámico y cambiante.

Del estudio realizado en PyME argentinas, región centro de la Provincia de Buenos Aires sobre generación y aplicación de saberes administrativos (Christensen, et. al., 2004) se arribaron a las siguientes conclusiones válidas para la muestra observada:

• El desarrollo de saberes administrativos es relativamente bajo y vinculado fundamentalmente a las áreas financiera, de marketing y calidad
• Los factores que se detectan como coadyuvantes al bajo desarrollo de saberes administrativos son:

VI. Conclusiones

A partir de las conclusiones de los estudios empíricos mencionados, la productividad y por lo tanto, en gran medida, la competitividad y el éxito de PyMEs en la Argentina, se puede asociar con comportamientos dispares que necesitan ser identificados y comprendidos a nivel de la firma más que del sector al que pertenece la misma.

La capacidad de gestión y empresarial (estrechamente vinculada a la aplicación de saberes administrativos pertinentes a la realidad organizacional particular) se transforma en una variable central en el análisis. Factores como el bajo nivel de orientación al mercado, cierta miopía respecto de la efectividad de nuevos saberes administrativos, ausencia de talentos a nivel de firma para su incorporación, aspectos

culturales refractarios a la innovación en management, estrecho desarrollo de las redes de contactos a nivel de gerentes/dueños, entre otros constituyen restricciones relevantes a los efectos de aumentar la productividad de las empresas.

En síntesis, la capacidad de aumentar la productividad y consecuente competitividad en forma sostenida, por lo menos a nivel de hipótesis de trabajo, se encuentra significativamente disminuida por las restricciones identificadas relativas al bajo nivel de desarrollo y aplicación de saberes administrativos.

Si esto fuera confirmado resulta necesario realizar intervenciones de diferente tipo (como por ejemplo investigaciones y asistencia técnica de mayor pertinencia en materia de saberes administrativos y la generación de un ambiente que levante las restricciones mencionadas desde las políticas públicas), a los efectos de generar un fuerte proceso de desarrollo y difusión de saberes administrativos apropiados para las PyMEs del ámbito estudiado como instrumento esencial para el aumento de su productividad y competitividad.

VII. Bibliografía

CHRISTENSEN, A., HERRSCHER, E. y D´ANNUNZIO, M. [et al]. Algunas Consideraciones sobre el Saber Administrativo en el Sector Empresas. Buenos Aires: Instituto de Investigaciones Administrativas, FCE, Universidad de Buenos Aires, ISBN 950-29-0777-9, 2004.

CRISTINI, M., ACOSTA, P. y SUSMEL, N. Productividad y Crecimiento de la PYMES: la evidencia Argentina en los 90. Buenos Aires: Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas, Documento de trabajo 76, 2003.

IBEROAMERICAN ACADEMY OF MANAGEMENT; INTERNATIONAL CONFERENCE, 2003, O que é saber em administracao? Uma tipologia de saberes administrativos. Sao Paulo: FVG/EASCP.

LITTLE, I. MAZUNDAR, D. PAGE, J. Small Manufacturing Enterprises in Developing Countries. The World Bank Economic Review, Washington, 1987.

SOETE, Luc. Política tecnológica: su práctica y problemática en los países europeos" en "Política industrial: Teoría y práctica. Madrid: Economistas Libros, 1992.

SUÁREZ, F., FELCMAN, I. Tecnología y organización: un aporte para el análisis de las tecnologías administrativas. Buenos Aires: Ed. El Coloquio,1975.

SUAREZ, F. La construcción del saber administrativo en la Argentina: una aproximación operacional. Buenos Aires: Instituto de Investigaciones Administrativas, FCE; Universidad de Buenos Aires, ISBN 950-29-0779-5, 2004.

ZILBOVICIUS, M. Modelo de producao e producao de modelos. Sao Paulo: ARBIX; Scritta, 1997.